¿Cuáles son los mejores libros de historia de la ciencia? La ciencia es una parte muy importante de nuestras vidas. Gran parte de nuestro mundo contemporáneo no se comprende sin los avances científicos de los últimos siglos. Pese a ello, la mayoría de los libros de historia solo mencionan la ciencia de pasada. La política, los acontecimientos bélicos o los cambios sociales se priorizan frente a otros culturales o científicos. Un error porque cuando escarbas un poco, ves relaciones entre acontecimientos, ciencia y cultura. Es algo que va de la mano. Por ello quiero compartir esta entrada sobre los mejores libros de historia de la ciencia. Para que así conozcas un poco mejor esta parte de la historia.
Introducción
Según la RAE, la ciencia es el «conjunto de conocimientos obtenidos mediante la observación y el razonamiento, sistemáticamente estructurados y de los que se deducen principios y leyes generales con capacidad predictiva y comprobables experimentalmente». Esto está muy bien. Pero, ¿dónde surgió la ciencia? ¿cómo evolucionó? ¿Tuvo un proceso lineal o ha ocurrido a saltos? ¿Qué importancia tuvo para distintas civilizaciones, culturas o Estados? Esto es lo que nos van a contar los libros que te propongo.
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Tabla comparativa con los mejores libros de historia de la ciencia
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Los mejores libros de historia de la ciencia
En un primer apartado te adjunto varios libros generales sobre la historia de la ciencia. Te dan una visión global de la historia de las ciencias y los saberes del ser humano.
Historia de la ciencia. Carlos Solís, Manuel Sellés
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Si hay un libro imprescindible para conocer la historia de la ciencia en la humanidad, es este. Un libro muy extenso y muy detallado sobre diversas épocas de la historia de la ciencia. Empezamos en la Antigüedad para acabar en la época contemporánea. Quizás me falta algo más sobre historia de la ciencia en la Edad Media. Ojo, que lo que cuentan está muy bien, pero siempre me gusta saber más sobre esta época. Conforme avanzamos en el tiempo tendremos más y más ciencia. Un libro que consulto como si fuese una enciclopedia.
Historia de las ciencias. Stephen F. Mason
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Aquí dejo otro clásico de la historia de las ciencias con su última edición. Escrito en 1953, ya ha llovido mucho desde entonces. Este puede ser una buna alternativa al anterior, aunque acaba su historia acaba a mediados del siglo XX, con la Guerra Fría, con lo que se te queda algo en el tintero. Y es que para hechos más actuales ya has de encontrar libros escritos de forma más reciente y que quieran profundizar en ello. No obstante, buena alternativa al anterior.
Historia de la ciencia. Javier Ordóñez, Víctor Navarro, J.M. Sánchez Ron.
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Como alternativa a los dos anteriores, te dejo este libro de historia de la ciencia de Javier Ordóñez. En formato bolsillo y de casi 600 páginas. Comparada con los anteriores, es menos extenso, lo que es positivo si no quieres leer de primeras un libro de más de mil páginas. Lo malo de él es que al estar escrito por tres autores, hay capítulos mejor escritos y otros peor. O, mejor dicho, unos que te gustan más como están escritos y otros menos. Pero esto suele pasar en muchos libros de historia.
Historia universal de la ciencia: Kleine Weltgeschichte der Wissenschaft. Hans Joachim Störig
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Autor de la extensa obra «Historia universal de la filosofía», Hans Störig escribió un libro centrado en la ciencia. Otro libro con especial interés ya que no solo aborda las ciencias tal y como mucha gente las conoce, es decir, las experimentales y las puras. También tiene en cuenta las ciencias humanísticas y sociales. Fruto de esa palabra alemana para los saberes que es «Wissenschaft «. Escrito también a mitad del siglo XX, en esta edición española hay un epílogo de Carlos Ulises Moulines que nos trasmite nuevas ciencias de las últimas décadas.
Teorías del universo. Ana Rioja y Javier Ordóñez
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El universo y la astronomía siempre han sido un eje fundamental en la ciencia y en los saberes de la antigüedad. Las hipótesis y el conocimiento sobre el universo han ido de la mano de la evolución de la ciencia. En estos tres volúmenes se recoge el conocimiento sobre el universo, desde el universo aristotélico hasta la expansión del universo. Obra súper completa que necesitas si te quieres especializar sobre este tema o quieres simplemente aprender.
Horizontes, una historia global de la ciencia. James Poskett
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Me lo he pensado si poner o no. Porque no es mal libro. al fin y al cabo ayuda a salir de nuestra visión eurocentrista para ampliar nuestro saber. Que más allá del mundo occidental hubo importantes astrónomos, científicos y matemáticos. Pero, a veces, el libro peca en exceso de ello. Ni tan poco ni tanto. No obstante, es un buen libro porque conoces nuevos nombres y otras visiones. Ideal como complemento a alguno de los anteriores.
Libros de determinados periodos de historia de la ciencia
Ahora que ya has podido ver diversos libros generales de historia de la ciencia, te voy a dejar otros que se enfocan a determinadas regiones, como el maravilloso libro de Sánchez Ron sobre la historia de la ciencia en España, o periodos o temas, como la Revolución Científica. También dejar libros de historia de género, dando voz a las mujeres, muy olvidadas en la historiografía del siglo XIX y gran parte del XX.
El país de los sueños perdidos: Historia de la ciencia en España. José Manuel Sánchez Ron
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El mejor libro sobre historia de la ciencia en España que se haya escrito. Obra de referencia y de consulta obligada. Con esto ya digo todo.
Historia de la ciencia: de San Agustín a Galileo. A.C. Crombie
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Unos libros a los que tengo especial cariño porque fue mi aproximación a la historia de las ciencias en la época medieval. Alistair Cameron Crombie fue un historiador de la ciencia australiano. Aquí nos deja otro libro más sobre ciencia, aunque finaliza hasta Galileo, en los inicios de la Revolución Científica. En este caso los volúmenes que editó Alianza se dividieron en dos partes, hasta el siglo XII y después del siglo XIII. De entre toda esta lista, mis favoritos.
Su espacio, su tiempo: Científicas pioneras que descifraron el universo. Shohini Ghose
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A pesar de estar silenciadas por muchos historiadores de los siglos XIX y XX, las mujeres sí tuvieron voz en la ciencia. Más allá de nombres conocidos como Marie Curie, Lise Meitner o Rosalind Franklin, han existido muchas más mujeres. Este libro no se centra en todas las mujeres científicas, sino en algunas que dedicaron su profesión a la astronomía, al estudio del universo. Conocerás a pioneras como Henrietta Leavitt, Margaret Burbidge o Bibha Chowdhuri. Buen libro.
The Beginnings of Western Science. David C. Lindberg
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Lástima que no haya encontrado traducido este libro. Porque te ayuda a comprender la ciencia en la Antigüedad y en la Edad Media. Ayuda a consolidar la sapiencia de que el Renacimiento del siglo XV no es tan Renacimiento, sino que los humanistas y renacentistas ya estaban a hombros de gigantes. Mi capítulo favorito el dedicado a la «física del mundo sublunar». Magnífico.
La invención de la ciencia: Una nueva historia de la Revolución Científica. David Wootton
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Y para seguir con el anterior, nada mejor que leer sobre la Revolución Científica. No llega a ser un libro sobre historia de la ciencia tradicional. Es un ensayo sobre cómo se llegó a la Revolución científica en la que seguimos estando en nuestro mundo actual. Se comprende mejor si ya sabes sobre historia y sobre historia de la ciencia. Si no, tampoco pasa nada. Pero asimilas mejor los conceptos si ya tienes un bagaje anterior.
Tiempo de incertidumbre. Tobias Hürter
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7Libro centrado en la historia de la física cuántica. Un libro que fue de mis favoritos de 2022. Va desde el inicio de la física cuántica, con el descubrimiento de Planck y el nacimiento de la cuántica hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Cada capítulo se centra en un científico relevante. Verás pasar a Planck, Einstein, Bohr, Heisenberg, Pauli… La incertidumbre no solo era física, sino también vivieron una época convulsa, con dos guerras en Europa. Porque, hay que decirlo, el libro se centra en Europa, con un claro predominio alemán, como es el autor que escribe. Un libro muy bueno.
Conclusión
Hasta aquí un resumen de diversos libros de historia de la ciencia que creo que pueden aportar mucha luz sobre este tema. En otros idiomas se pueden encontrar muchos más, sobre todo en inglés. Y es que no todas las obras que se publican llegan a traducirse. No obstante, con todo lo que te he dejado aquí ya te puedes hacer una idea y aprender mucho sobre la historia de la ciencia. Una ciencia vital para comprender nuestra sociedad actual. Te he dejado desde tochos de más de mil páginas hasta breves historias. Para que puedas elegir cuál leer y sobre qué profundizar. Espero que los disfrutes.
Si te has quedado con ganas de más artículos sobre libros de historia, ¡puedes entrar en la sección de libros y descubrir nuevos libros para consultar y leer!
Jose Palanca
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