¿Qué es el arte contemporáneo? ¿Quiénes son los artistas más destacados del arte contemporáneo? Cuando vas a un museo o una galería de arte, salvo que seas experto en arte, sueles ir muy perdido por la gran diversidad de artistas y obras que te encuentras. La pregunta inicial es una cuestión compleja de responder a la que voy a intentar dar respuesta en este artículo. Además, en este artículo encontrarás una relación de nombres de artistas destacados que he intentado hacer de forma objetiva aunque, como pasa en cualquier otro arte, cada uno tiene sus preferencias y se nota a la hora de evaluar. Ahora bien, antes de empezar a conocer los artistas más destacados, ¿qué es el arte contemporáneo y dónde se puede ver?
¿Qué es el arte contemporáneo?
Actualmente hay bastante confusión sobre qué es el arte contemporáneo. Comprendo la confusión porque en la periodización tradicional de la historia se ha llamado edad contemporánea al periodo histórico que transcurre desde la Revolución Francesa (1791) hasta nuestra actualidad del siglo XXI. Por tanto, sería lógico pensar que el arte contemporáneo es el arte que surgió entre los siglos XIX y XXI. Pues bien, esto no es exacto del todo ya que en estos siglos se han caracterizado movimientos artísticos concretos como el romanticismo, expresionismo, impresionismo o vanguardismo.
De este modo, si el arte de la contemporaneidad no es parejo al de la época histórica contemporánea, ¿a qué llamamos arte contemporáneo? El arte contemporáneo es el arte que se ha producido desde la segunda mitad del siglo XX hasta el actual siglo XXI. Es el arte que se sigue realizando en la actualidad. Se caracteriza por ser un movimiento heterogéneo que engloba a una gran variedad de tendencias artísticas y expresiones artísticas. Así como en el pasado solía haber un movimiento artístico más uniforme, en la actualidad hay gran diversidad.
El arte contemporáneo y la posmodernidad
Este arte contemporáneo va ligado inherentemente al término posmodernidad. Pero realmente, ¿qué es la posmodernidad? O como leí en un libro, ¿quién es la posmodernidad? La posmodernidad como período histórico es una etapa dentro de la época contemporánea que surge con el triunfo de la burguesía, del pensamiento racionalista y con la sociedad de masas. Este término ya apareció a finales del siglo XIX y a inicios del siglo XX y aún se puede leer debates en el cual los movimientos vanguardistas de la primera mitad del siglo XX serían ya posmodernos.
Pero realmente la posmodernidad, según varios autores, empieza tras la segunda guerra mundial. La posmodernidad se caracteriza por haber sufrido un jarro de agua fría con las barbaridades de la guerra. El progreso ya no llevaba hacia una mejora de la humanidad y se habían visto los horrores de las bombas atómicas y de los campos de concentración. El individualismo y el subjetivismo van tomando predominio ante un progreso colectivo. Ahora bien, ¿qué relación tiene esto que te estoy diciendo con el arte contemporáneo?
Figura 1. Graffiti de Banksy en Bethlehem. Autor de la foto: ZaBanker. Fuente: Wikimedia Commons
La posmodernidad se caracteriza por un mayor individualismo y una mayor globalización. Como consecuencia, el arte deja ya de ser tan colectivo y se prima la visión individual del artista frente al mundo. Ya no hay tanta uniformidad en los relatos que se construyen a través del arte. Ya no hay una historia, sino hay varias historias. Y en este arte se encuentra una dialéctica con el mundo que rodea al artista, siendo en no pocas ocasiones una voz crítica del mundo contemporáneo.
¿Dónde se puede ver arte contemporáneo?
Principalmente se puede ver arte contemporáneo en museos, ferias y galerías de arte. Es en los museos donde la afluencia del público es mayor y donde se puede aprender más si eres un neófito en estos temas. Pero tampoco hay que despreciar a las galerías de arte ya que en algunas pueden realizarse exposiciones de artistas que pueden gustarte o interesante. Finalmente, hay ferias que acercan este arte a un público más mayoritario. Suelen haber ferias, como la de ARCO en Madrid, que aprovechan para incluir obras con cierta polémica para así generar publicidad en los medios e incrementar la afluencia de público. Pero todo esto forma parte del marketing y publicidad inherente a muchas actividades.
¿Dónde se puede ver arte contemporáneo en España?
El arte contemporáneo está muy presente en España. Con ello se da voz a grandes artistas del siglo XX que existieron en España, como Pablo Picasso, Salvador Dalí o Joan Miró. No obstante, hay que tener en cuenta esa diferenciación que se realiza entre arte vanguardista y arte contemporáneo ya que los museos de arte contemporáneo españoles suelen también incluir al arte de la primera mitad del siglo XX. Una vez hecho este pequeño matiz, ¿cuáles son los principales lugares para disfrutar del arte contemporáneo en España.
El arte contemporáneo en Madrid y Barcelona
En las grandes capitales españolas podemos encontrar los principales museos. En Madrid se encuentra el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, cuya obra más famosa es el Guernica de Picasso, aunque también encuentras obras de arte contemporáneo de la segunda mitad del siglo XX. También está el Museo de Arte Contemporáneo situado en las instalaciones del cuartel del Conde-Duque, siendo otro punto artístico de la ciudad, encontrándose alguna galería de arte en sus inmediaciones.
Por otro lado, en Barcelona destaca el MACBA (Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona), ubicado en el barrio del Raval y cuyo edificio principal fue diseñado por el arquitecto Richard Meier. En ambas ciudades podemos encontrar galerías de arte contemporáneo, como la Galeria de arte Artur Ramón, situada en la ciudad condal. Sin olvidar la feria de Arte Contemporáneo (ARCO) de Madrid. En definitiva, el arte contemporáneo en Madrid y el arte contemporáneo en Barcelona está muy bien representado.
El arte contemporáneo en el resto de España
Madrid y Barcelona copan gran parte de la representación artística contemporánea en España. Pero no del todo ya que afortunadamente existen otros puntos en la geografía española en el que esta corriente artística está presente. Posiblemente el lugar más destacado fuera de las dos grandes ciudades de España sea el Museo Guggenheim de Bilbao. La razón es lo que implicó la creación de este museo, modernizando la ciudad y transformando su paisaje de una decadente ciudad industrial a una ciudad del siglo XXI abierta a los nuevos movimientos artísticos. Diseñado por el arquitecto canadiense Frank O. Gehry, el museo en sí es una obra contemporánea.
Figura 2. Escultura de la araña Maman de Louise Bourgeois en el exterior del museo Guggenheim de Bilbao. Autor de la foto: Doalex. Fuente: Wikimedia Commons
Otro lugar a destacar es el Instituto Valenciano de Arte Moderno (IVAM), situado junto al antiguo cauce del río Turia de la ciudad de Valencia. Emplazado en una zona muy bonita junto al antiguo cauce y el Museo de Prehistoria de Valencia, tiene una colección permanente bastante destacada dentro del panorama nacional. No solo con artistas valencianos, sino también del resto de España y del mundo. Aparte de ambos, hay varios museos a lo largo del territorio español, como el Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León (MUSAC), emplazado en León y que destaca por su arquitectura y fachada, o centros o fundaciones de artistas españoles como Antoni Tàpies o Joan Miró. Resumiendo, hay una gran oferta.
¿Dónde se puede ver arte contemporáneo en el mundo?
En el resto del mundo hay varios focos artísticos de este período posmoderno. Entre todos los existentes yo destacaría dos lugares: Nueva York y Londres.
En primer lugar, en la ciudad de Nueva York (Estados Unidos) tenemos el museo de arte contemporáneo más importante del mundo: el MOMA. Tiene algunas de las obras vanguardistas más importantes del mundo como las señoritas de Avignon de Picasso o la persistencia de la memoria de Salvador Dalí. Pero en lo que a ese arte posmodernista que mencionaba anteriormente destacaría las obras de los artistas estadounidenses Andy Warhol y Jackson Pollock. Son dos de los artistas más representativos de dos movimientos representativos del arte contemporáneo: el pop art y el expresionismo abastracto.
Figura 3. Museo de Arte Moderno de Nueva York (MOMA). Autor de la foto: hibino. Fuente: Wikimedia Commons
En segundo lugar, en Londres está el Tate Modern. Se encuentra en la antigua central de energía de Bankside, junto al río Támesis. Es decir, es un museo que se encuentra en una antigua central eléctrica que se ha reformado para darle un uso artístico. El edificio en sí ya merece la pena visitar, pero debido a la importancia de Londres suelen haber exposiciones de gran interés y con artistas muy representativos. Además, en su colección permanente encontrarás también arte de las vanguardias de la primera mitad del siglo XX.
Finalmente, no olvidar otros centros artísticos mundiales, como el Museo Guggenheim de Nueva York, el Museo de Arte Contemporáneo de Sídney en el cual destaca el arte aborigen, el MOCA Grand Avenue de Los Ángeles o el museo de arte moderno de Fráncfort (MMK). Y no, no me he olvidado del Centro Pompidou. Porque París sigue siendo un importante foco artístico de índole mundial. En la ciudad de las luces no solo te encuentras numerosas galerías de arte y de museos como el Louvre o el Orsay, sino también este espectacular lugar que no solo alberga el Museo Nacional de Arte Moderno, sino también centros culturales que dan vida a este lugar.
Los artistas más destacados del arte contemporáneo
¿Quiénes son los artistas contemporáneos más destacados? Esta es una difícil pregunta, como remarqué al inicio del artículo. Porque en otras épocas históricas había menos cantidad de artistas y de diversidad de movimientos artísticos. Pero desde la segunda mitad del siglo XX los movimientos artísticos y los artistas se multiplicaron. En muchas ocasiones ya no es el artista el foco de atención, sino que es la obra, el museo que lo alberga o lo que representa esa obra. No obstante, te voy a decir alguno de los que creo que son los artistas más representativos.
El mundo anglosajón: de Pollock a los artistas del siglo XXI
Para empezar hablaría de Jackson Pollock, gran referencia en el expresionismo abstracto. El expresionismo abstracto fue el primer gran movimiento artístico estadounidense y que tras la Segunda Guerra Mnundial hizo que el foco pasara de la vieja Europa a Estados Unidos. Y, sobre todo, a la ciudad de Nueva York, lugar donde también destacó Andy Warhol, gran conocido en la cultura popular por sus representaciones de Marilyn Monroe dentro de su pop art.
Y cambio de tercio para destacar al irlandés Francis Bacon. Destacado artista dentro de la pintura figurativa que realizó obras que no dejan indiferente y que incluso llegan a provocar cierto asco. En un momento en el que predominó el arte abstracto y se desarrollaba un arte popular, Francis Bacon retrataba escenas de sufrimiento, de masoquismo, de deformación, de un mundo cruel y desgarrador. Una de las otras visiones del mundo de un artista individual del que comenté al inicio.
Otros artistas de este mundo anglosajón que copa gran parte de la economía y la cultura del mundo global son Jeff Koons y Damien Hirst. El primero, estadounidense, es uno de los escultores y pintores más importantes de finales del siglo XX e inicios del XXI y destaca en el arte conceptual y en el minimalismo. El segundo, el inglés Hirst, destacó también en la escena británica por provocar dentro de un arte conceptual. Son dos ejemplos de una escena artística con importante presencia del mundo anglosajón, en paralelo al dominio económico cultural y económico de este.
El arte callejero: Basquiat y Banksy
En este movimiento de arte contemporáneo el arte callejero adquirirá protagonismo. En primer lugar me gustaría destacar a Jean-Michel Basquiat, uno de los artistas contemporáneos más influyentes y con mayor repercusión. Fallecido a la edad de 27 años, fue una de esas personas que caló en la sociedad. Y aunque destacó también n artes como la pintura, en sus inicios tuvo importancia el grafiti en su obra. En los barrios marginales del Bronx y Brooklyn realizó grafitis bajo el pseudónimo (compartido) de SAMO (SAMe Old Shit, que significaría algo así como la «misma mierda de siempre»). Eran grafitis con carga satírica, con protesta política y religiosa, enmarcados dentro del neoexpresionismo. Este arte de Basquiat era un arte de protesta, de desencanto con la estructura social, reivindicativa, alejada del ámbito burgués. De dejar constancia de que había un mundo de mierda alejado de la clase media y alta.
En este contexto también aparece Banksy, el pseudónimo de un artista cuya identidad se desconoce. Banksy realiza un arte urbano con gran carga de protesta social. Es uno de los artistas más polémicos de este siglo XXI. Cualquier cosa que haga aparece ya en un medio de comunicación. La polémica, lo políticamente incorrecto, la protesta social, etc. son características de muchos artistas contemporáneas. Salir de lo establecido puede marcar la diferencia en un mundo tan global y tan saturado de datos.
Las performances: Marina Abramóvic
Una performance es una obra de arte que se representa en vivo. No es simplemente una actuación, sino que se caracteriza por interactuar con otros artistas o con el público. Aunque ya aparecía en el arte de vanguardia, en el arte contemporáneo tiene más repercusión ya que los canales de difusión son mayores. En estas performance destaca la serbia Marina Abramóvic. Entre toda su obra destacaría Ritmo 0, una performance que hizo durante 6 horas en un estudio en Nápoles. Durante 6 horas el público debía interactuar con ella con diversos instrumentos sin que ella pudiera hacer nada. Se llegó incluso a la violencia física.
El mundo oriental: de Kusama a Weiwei
Del mundo oriental también surgirá un arte contemporáneo, destacando Takashi Murakami, Ai Weiwei y Yayoi Kusama. La japonesa Yayoi Kusama fue precursora del pop arte, del arte feminista y del feminismo. Tuvo gran influencia en otros artistas del inicio de este posmodernismo tras la Segunda Guerra Mundial, aunque quedó algo olvidada desde que en los años 70 del siglo XX se recluyó en un hospital para enfermedades mentales. El otro japonés de la lista, Takashi Murakami, destacó por crear el arte superflat, con influencias del manga y del anime japonés y que se relaciona también con el mundo otaku. Vale la pena que eches un vistazo al arte superflat para reconocer la influencia del anime.
En China también destaca Ai Weiwei. Posiblemente sea más reconocido por el publico por sus polémicas y su activismo en contra del gobierno chino. Pero tiene diversas obras de escultura, fotografía, vídeo,.. dentro del arte conceptual. En la actualidad es uno de los artistas más influyentes.
La fotografía: Cindy Sherman
La fotografía tendrá un papel importante dentro de los artes contemporáneos. Invento del siglo XIX, será a partir del siglo XX cuando se empleará para facetas más artísticas. Dentro de este arte, destacaría a la estadounidense Cindy Sherman. Haría del MoMA su centro de exposición por excelencia durante varias décadas. A través de sus fotografías tocó diversos temas como el feminismo y el papel de la mujer en la sociedad y en el arte.
Conclusión
En este artículo he intentado hacer un resumen de lo que es el arte contemporáneo y su relación con la posmodernidad y con el mundo actual. Como se ha podido comprobar anteriormente, el arte contemporáneo permite explorar distintas facetas de la sociedad contemporánea a través de diversos métodos: feminismo, crítica social, cultura popular,… Además, he intentado explicarte los lugares más conocidos en los que puedes encontrar estos movimientos artísticos. Todo ello sin dejar de lado a los artistas más destacados, a pesar de la dificultad que entraña escoger entre tal cantidad y diversidad. Qué es, por qué surge, dónde se puede encontrar y quiénes lo representa. Espero haberte dado alguna respuesta a estas preguntas.
Jose Palanca
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