El nombre de Elam ya era conocido gracias a la Biblia. En el Génesis menciona que Elam fue uno de los hijos de Sem, lo que relacionaba presuntamente a los elamitas con la patria de los semitas, que es Mesopotamia y Arabia oriental. Hasta el siglo XIX poco se sabía de su historia y cultura. Pero será gracias a los descubrimientos de ciudades elamitas que se podrá profundizar más en su historia. En esta artículo te resumo la historia de este pueblo de la antigüedad de Próximo Oriente.
El descubrimiento de Elam
En el año 1874 es cuando aparece por primera vez el término elamita de la mano de H.A. Sayce. En 1884 se descubre la ciudad elamita de Susa, llevado a cabo por franceses al mando de M. Dieulafoy.
Así, la expedición francesa dio a conocer la civilización elamita, diferenciándola de los vecinos sumerios, acadios y babilonios. A partir de entonces se han sucedido los estudios sobre la historia de los elamitas, su geografía y su lengua.
Geografía de Elam
¿Dónde estaba Elam? El antiguo Elam estaba emplazado en el Suroeste de la actual Irán. El antiguo territorio era zona rodeada por los Montes Zagros por un lado y por el Golfo Pérsico por el otro. En el mapa de la figura 1 se puede apreciar mejor la geografía de Elam. Entre los territorios, conviene destacar dos de ellos:
- Susiana, en el Oeste de Irán haciendo frontera con Iraq, cuya principal ciudad fue Susa.
- Región de Fars, en el Suroeste de Irán, al Sur de la Susiana. La ciudad principal fue Anshan (la actual Malyan).
Su geografía fue cambiante a lo largo de los siglos, tal y como sucedía habitualmente en la antigüedad de Próximo Oriente.
Figura 1. Mapa del emplazamiento geográfico de Elam. Fuente: Wikimedia Commons
Así, en el mapa anterior se observa la expansión máxima de Elam, que fue entre el tercer milenio a.C y la primera mitad del segundo milenio a.C. A partir de la segunda mitad del segundo milenio, Elam fue retrocediendo a Susania y a la región de Anshan, hasta quedar reducido a Susiana en el primer milenio.
Cronología de Elam
El periodo elamita ocupa varios milenios. A partir de las migraciones que poblaron la región de Elam en época neolítica, se considera la fundación de Susa y Anshan alrededor del año 4000 a.C. Se considera que el fin del periodo elamita ocurre con la época persa aqueménida, a mediados del primer milenia a.C., aunque se admite una época postelamita que alcanza hasta los partos, a inicios de la era cristiana.
Períodos de la historia de Elam
Su historia suele dividirse en tres periodos de mil años:
- Tercer milenio a.C. Abarca desde las primeras noticias pseudohistóricas de la Lista Real Sumeria, que menciona la victoria del rey sumerio Enmebaragesi sobre Elam (año 2.700 a.C) hasta la caída de la III dinastía sumeria de Ur (alrededor del 2.000 a.C).
- Segundo milenio a.C. Comprende parte de la dinastía Simaski, la dinastía Yábrida, las dinastías Igehálkida y Shutrukida. La dinastía Shutrukida fue última responsable de la caída de la dinastía casita bailónica.
- Primer milenio a.C. Comprende la época de los reyes neoelamitas (entre del año 800 y 600 a.C), contemporáneos de los reyes asirios, y de la época persa aqueménida, que se cierra con Artajerjes II ( 436-358 a.C).
A pesar de que la civilización elamita propiamente dicha finalizó con la invasión persa aqueménida, se considera que existe una época postelamita que alcanza hasta los partos. Así, tendríamos una civlización que existió durante miles de años en el Próximo Oriente y que nos ha dejado su lengua y su cultura.
Origen de los elamitas
La etnia de los elamitas no se ha podido identificar con ninguna otra conocida. Aunque la Biblia los calificaba como hijos de Sem, no estaba del todo claro.
Surgieron suposiciones de que los elamitas eran de raza negra. Así lo apuntó el historiador Lenormant. Lo argumentaba con ejemplos como los siguientes:
- los personajes representados en las tumbas vidriadas elamitas eran negros;
- habían descripciones de los elamitas como gente con nariz aplastada, pómulos prominentes y labios abultados;
- los nombres de algunos soberanos elamitas que parecían tener relación con lenguas africanas.
Pero todos estos datos no resuelven por completo el origen elamita. Y más teniendo en cuenta que los elamitas vivieron durante 3 milenos, por lo que es de suponer una mezcla de razas y etnias que modificarían el panorama elamita. Así hay que coger las fuentes escritas con un amplia visión crítica y de estudio.
Otros historiadores hablan de migraciones provenientes del valle del Indo durante el sexto milenio a.C, por lo que tendrían un origen oriental.
¿Quiénes eran los elamitas?
De todas formas se puede concluir que los elamitas eran un pueblo de piel oscura, por lo que eran distinguidos por los acadios y babilonios.
La lengua elamita
¿Qué tipo de lengua es la elamita? La lengua es aglutinante, cuyo único parentesco conocido es el protodravídico de la India, que parecen tener un origen común.
¿Cómo estaba escrita la lengua elamita? La lengua elamita estaba escrita con el sistema cuneiforme. Era en la práctica un sistema absolutamente silábico y más manejable que el cuneiforme sumerio y acadio.
La escritura de Elam
Existen aún discusiones actuales sobre si el elamita es una lengua con su historia independiente o si es una copia de la escritura sumeria. Respecto a su evolución del cuneiforme elamita, no existe una documentación semejante a la mesopotámica (sumerio y acadio) para poder reflejar una verdadera evolución de los signos cuneiformes elamitas.
No obstante, según la información disponible, existen pruebas que las diferencias entre los silabarios utilizados (acadio y elamita) siguen evoluciones dispares, testimoniando que el silabario elamita tiene una evolución independiente y no se basa en el acadio. De este modo, se concluye que las evoluciones entre las lengua acadia y elamita tienen poco en común y actúan de forma independiente.
Por otro lado, hay distintas recopilaciones de signos cuneiformes elamitas, los cuales tienen su propio silabario. Los distintos silabarios existentes son los textos de Choga Zambil, los archivos de Persépolis, el archivo de Tell-i Malyan, un silabario general exclusivo de las inscripciones reales elamitas; y un silabario genérico.
Figura 2. Vista panorámica de zigurat de Choga Zambil, ciudad elamita. Autor: Pentocelo Fuente: Wikimedia Commons
Períodos de la escritura de Elam
De acuerdo a la periodización y extensión espacio-temporal de la escritura, se suele distinguir entre los siguientes periodos:
- Paleoelamita o antiguo elamita (aE).
- Medioelamita (mE).
- Neoelamita (nE).
- Aqueménida-elamita (aquE).
Conclusión
Finalmente, de este breve resumen de la historia de Elam se pueden extraer 5 ideas principales:
- Existen aún ciertas dudas sobre el origen de ellos, habiendo argumentos sobre sus orígenes africanos o bien del Valle del Indo
- Eran un pueblo de piel oscura, diferentes de acadios o babilonios.
- Se establecieron en territorios que hoy pertenecen al actual Irán. Dentro de estos territorios destacan Susiana y Fars.
- El periodo ocupa varios milenios. La fundación de Susa y Anzan son alrededor del año 4000 a.C. El fin del periodo elamita ocurre con la época persa aqueménida alrededor del siglo IV a.C. Sin embargo, se admite una época postelamita.
- Su historia suele dividirse en tres periodos de mil años.
Bibliografía empleada y recomendada
Vázquez Hoys, Ana María. Historia antigua universal I. Ed. Sanz y Torres.
Liverani, Mario. El antiguo Oriente: Historia, sociedad y economía. Editorial Crítica
Quintana, Enrique. Historia de Elam, el vecino Mesopotámico. Universidad de Murcia.
Elam por La Crisis de la Historia se distribuye bajo una Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-SinObraDerivada 4.0 Internacional.
Jose Palanca
Latest posts by Jose Palanca (see all)
- Los 100 mejores libros del siglo XXI según The New York Times - 26/07/2024
- Los mejores libros de historia de la Segunda República Española - 23/07/2024
- Los mejores libros sobre la Guerra Civil española - 23/07/2024
- Los mejores libros de historia contemporánea - 19/07/2024
- Los mejores libros de historia del fascismo - 18/07/2024
Hola, me parece muy interesante la raza, el color de piel, no porque en particular crea mucho en eso, sino que porque es un tópico decir que las personas de piel oscura o negros no han creado una civilización, como por ejemplo se lee en Toynbee…y lo dice Mandela en sus memorias, aunque afirmando que los egipcios eran negros y según él, lo desmiente. Parece que podría respondérseles precisamente con los elamitas, pues él si se considera civilización a los sumerios…
¿por que no los elamitas negros?
saludos
BUENAS NOCHES;
MEDITANDO EN LAS ESCRITURAS DE LA BIBLIA, ME INTERIORIZO EN LOS MAPAS DE LOS PAISES QUE VA NONBRANDO EN ESPECIAL EN ESTE CASO LIBRO DE JEREMIAS,SOBRE LAS PROFECIAS ACERCA DE LOS PAISES ,PUEBLOS Y CIUDADES QUE PESA SOBRE ELLOS AL NO OIR LA VOZ DE DIOS,EN ALGUNOS CASOS YA SE CUMPLIERON EN OTROS ESTAN EN PROCESO,LO CIERTO QUE BUSCANDO PROFECIA SOBRE ELAM,HAY MUY POCO INFORME ACERCA DE SUS COSTUMBRES .ESTE MATERIAL FUE EDIFICANTE A MI INTERES DE APRENDER Y COMPRENDER MEJOR LA PALABRA DE DIOS,COMO EL LO DICE ;MAS ALABESE EN ESTO EL QUE SE HUBIERE DE ALABAR;EN ENTERDERME Y CONOCERME,QUE SOY JEHOVA ,QUE HAGO MISEDICORDIA JUICIO Y JUSTICIA EN LA TIERRA,PORQUE ESTAS COSAS QUIERO DICE JEHOVA.JEREMIAS 9:23
SALUDOS Y MI AGRADECIMIENTO .
ATTE;ROSABA R.
Hola Rosana.
Gracias por el comentario. Aunque todo hay que decirlo, no hay ninguna maldición en estos pueblo ni cumplimiento de profecías. Simplemente son culturas que por diversos procesos históricos desaparecieron o se integraron en otras culturas del entorno. No hay intervención divina o similar.
Un saludo
Jose
Muy interesante el articulo. Y pregunto: si las migraciones africanas fueron anteriores al año 4000 de la fundación de Susa, sería posible que el color oscuro si viniera de Africa, pero después de establecerse en India?
Hola Álvaro.
Gracias por comentar. La pregunta es muy interesante. Pero no sé contestarte ya que he estado buscando y no he encontrado algún artículo que trate sobre el tema que planteas. Es factible que hubiera gente africana que se estableciera en la India y posteriormente en el territorio de Elam. O directamente de África a Elam. O, quien sabe, si los pueblos preelamitas eran de piel oscura. Estas cuestiones todavía no se han resuelto. Que yo sepa, porque no estoy al día en este aspecto, todo hay que decirlo, ya que en cuestiones de estudios genéticos y de origen leo más sobre la prehistoria europea.
No obstante, este tema del origen de los elamitas y sus vecinos los sumerios es un campo de investigación interesante porque hay terreno que recorrer. Si leo algo de interés te lo haré saber y lo incluiré en el artículo.
Un saludo
Jose
Hola, gracias por el artículo por pura casualidad se abrió la página y da la casualidad supongo, mi hija compartió un mapa de la la misma zona.
Debe ser por algo.
Me interesa mucho saber el origen de la humanidad y su evolución.
Gracias por el artículo nuevamente.
Hola Carmen,
muchas gracias por el comentario. Me alegro de que el artículo haya sido de utilidad. La historia antigua de Próximo Oriente es realmente muy bonita e interesante y nos ayuda a comprender los primeros pasos históricos de la humanidad.
Un saludo
Jose
Hola, gracias. Para mí es una verdadera bendición este tremendo artículo
Muchas gracias Julio.
Justo hace escasos días estaba pensando en el artículo sobre los elamitas. Estaba ojeando mis libros de Historia Antigua de Próximo Oriente (el Liverani y el Lagarcha) y me acordé del artículo que escribí hace un tiempo.
Entonces entré para volverlo a ver y me di cuenta que tenía pocas visitas en relación al interés que para mi supone el conocimiento sobre este pueblo de la antigüedad de Próximo Oriente.
Así que me alegra mucho tu comentario. Supone animarme a continuar escribiendo sobre historia con fines divulgativos. Aunque sea de temas con escaso interés para el público general, pero que creo que son interesantes o que, simplemente, me gustan.
De nuevo muchas gracias. Me alegra mucho de que haya sido útil.
Un saludo
Jose
Usted lo dijo bellos e interesantes estos datos históricos ; a los que somos cristianos nos ayudan mucho para entender mejor la lectura bíblica.
Muchas Gracias por sus estudios !!!
DIOS le Bendiga !
Hola Asahi.
Gracias por tus palabras.
Aunque bueno, mi objetivo es que cualquier persona, independientemente de su religión, edad, nacionalidad, género,… aprenda un poco de historia. En este caso divulgar un poco de Elam me pareció interesante ya que es una cultura no muy conocida.
Un saludo
Jose
Interesante tema acerca del origen de los elamitas.Muy comprensible.Gracias.
Gracias por el comentario
Un saludo
Jose