La Paz de Westfalia fue una serie de tratados firmados en 1648 que puso fin a la Guerra de los Treinta Años. Se dice que Westfalia estableció las bases del estado moderno porque sentó las bases de la diplomacia de los siglos posteriores en la cual se daba prioridad a los Estados frente a los antiguos poderes universales de la Edad Media como fueron el Papado y el Sacro Imperio. Cada Estado tendría sus leyes y su religión.
¿Qué es la Paz de Westfalia?
La Paz de Westfalia fue la paz que en 1648 dio fin a la Guerra de los Treinta Años, la cual había asolado Europa desde el año 1618. La Paz de Westfalia creó el primer sistema internacional, abogó por la secularización de la política (lo que de paso acababa con las guerras de religión que hubieron desde la reforma luterana a inicios del siglo XVI) y edificaba el primer paso hacia la destrucción de la sociedad corporativa en beneficio del ideario individualista esbozado en el Leviatán de Hobbes. Para ratificar la paz se firmaron dos tratados: en Osnabrück (24 de octubre de 1648) y en Münster (15 de mayo de 1648).
El sistema de Westfalia tras la Guerra de los Treinta Años
La derrota de los Habsburgo en la Guerra de los Treinta Años acabó con la política centralizadora introducida en el Imperio Austriaco y con sus intentos de unificar Alemania bajo un mismo credo, el católico. El poder soberano de los príncipes alemanes en asuntos políticos y religiosos queda reforzado dentro del Sacro Imperio Romano Germánico, en perjuicio de las dietas imperialistas. La consecuencia más notable de ello fue la división del Imperio en multitud de territorios.
Por otro lado, se reestructuró la distribución de poderes previos en Europa. La decadencia de la supremacía de España se hizo visible. Mientras España aún mantendría la guerra contra Francia hasta 1659, Portugal y las Provincias Unidas de los Países Bajos (anteriormente territorios bajo dominio español) declaraban su independencia. Suecia vio aumentada su influencia en Europa Central, logrando presencia en las desembocaduras de grandes ríos como el Elba o el Oder. El país más fortalecido fue Francia, que aumentó sus territorios a costa de España y del Imperio Sacro Germánico. Tras la Paz de los Pirineos en 1659, Francia se convertiría en la potencia hegemónica de Europa.
Las disposiciones de la Paz de Westfalia
Podríamos dividir las disposiciones en 3 grupos:
Disposiciones territoriales de la Paz de Westfalia
– Francia recibió los obispados loreneses de Metz, Toul y Verdún; la parte meridional de Alsacia. Estos eran territorios imperiales y enclaves estratégicos del Rin. Con ello adquiría también votos en la Dieta Imperial que elegía al Emperador del Sacro Imperio.
– Suecia entró en posesión de Pomerania Occidental, las islas Rüggen, el Norte de Pomerania Oriental. Suecia pasaba así a controlar las desembocadoras del Oder, Elba y Wesser; y se convirtió en miembro del Imperio.
– Brandemburgo (el germen de la futura Prusia) obtuvo el resto de Pomerania Oriental y los obispados secularizados de Halberstad, Minden y Kamin, más el derecho de sucesión de Magderburgo.
– El duque de Baviera retuvo el Alto Palatinado y recibió la dignidad de elector dentro de la Dieta Imperial. Así pasaba a ser el octavo elector.
– El emperador Fernando III pudo recuperar los dominios hereditarios, ocupados en su mayor parte por potencias extranjeras, aunque sacrificando territorio en el Norte y en el Oeste del Imperio.
Disposiciones políticas de la Paz de Westfalia
– Se limitaba el poder del Emperador del Sacro Imperio, así como de la Dieta Imperial, que era incapaz de transformarse en una auténtico parlamento. A los Estados alemanes (alrededor de 360) se les daba derecho de ejercer su propia política exterior, aunque no se les permitía hacer guerra contra el emperador.
– Suiza fue reconocida como nación completamente independiente. Era el reconocimiento oficial de una independencia que existía de facto desde hacía siglos.
– Francia y Suecia reforzaban su presencia en el Imperio Germánico al tener derecho en la Dieta. Así, Francia se aseguraría la neutralidad del Emperador en la guerra que mantenía contra España.
– La Monarquía hispánica reconocía la independencia de las siete provincias septentrionales de los Países Bajos. También reconoció a las Provincias Unidas el derecho a navegar y comerciar con América, siempre y cuando no estuvieran bajo control español.
– La Paz acordada se debía extender a los territorios coloniales.
Figura 1. Octavilla de la Paz de Westfalia de 1648. Fuente: Wikimedia Commons
Disposiciones religiosas de la Paz de Westfalia
– Los acuerdos de 1648 situaban la confesión calvinista en pie de igualdad a la luterana y a la católica.
– Se anulaba el Edicto de Restitución de 1629 y se reconocían las secularizaciones anteriores a este Edicto.
– Se modificaba el principio de «cuius regio eius religio«, en un sentido de una mayor tolerancia por parte de los príncipes territoriales.
Consecuencias de la Paz de Westfalia
La Paz de Westfalia trajo diversas consecuencias a la historia de Europa. Con esta Paz se reconocía internacionalmente que cada Estado tenía sus leyes y que podía elegir su religión. Por tanto, no podían existir injerencias extranjeras que obligaran a dicho Estado a cambiar sus leyes. En definitiva, era reconocer que el Papa y el Emperador no tenían más poder sobre los estados.
Este respeto al derecho internacional fue más importante en los estados del Sacro Imperio que en otras zonas. Es el caso de Francia, que prosiguió la guerra con España primero y con otros estados después para ampliar sus territorios, cosa que consiguió. Pero obviando esto, los Estados permanecieron casi iguales hasta inicios del siglo XIX, cuando irrumpió Napoleón en el panorama europeo.
Ideológicamente y geopolíticamente la paz de Westfalia también tendrá una consecuencia importante. Será tras esta paz cuando nacerá el concepto de Estado tal y como conocemos en la actualidad. A partir de Westfalia el Estado será una forma de organización política en un determinado territorio el cual está delimitado por fronteras. El capitalismo y la industrialización reforzaran a estos estados cuyas bases ya se habían iniciado a inicios de la Edad Moderna.
Mapa de la situación de Europa tras la Paz de Westfalia
A continuación te muestro la situación de Europa tras las disposiciones de la Paz de Westfalia. En este mapa se aprecia como se van configurando y definiendo algunos de los estados que continúan existiendo en la actualidad.
Figura 2. Mapa de Europa en 1648 tras la Paz de Westfalia. Fuente: Wikimedia Commons
Vigencia de los tratados de la Paz de Westfalia
Para comprobar la importancia de Westfalia, en la actualidad algunas de estas disposiciones dadas en la Paz de Westfalia siguen vigentes. En especial, siguen en vigor las disposiciones políticas y las territoriales. Por ejemplo, Suiza sigue reconocida como estado independiente. Y las Provincias Unidas de los Países Bajos, que en Westfalia veía reconocida su independencia de España, es el actual estado de los Países Bajos. Y en cuestiones territoriales, la región de Alsacia y Lorena siguen perteneciendo a Francia.
Otras cuestiones, como las religiosas, cayeron en desuso en los siglos posteriores, sobre todo a partir de las guerras napoleónicas. Por ejemplo, el Sacro Imperio Romano Germánico llegaba a su fin. Y con él todas las cuestiones de la Dieta imperial y las disposiciones religiosas que en él se regularon.
Así que se puede decir que algunos de los principios de Westfalia son válidos, pero con matices, ya que algunos de estas disposiciones se renovaron o modificaron en tratados posteriores. Por ejemplo, Alsacia y Lorena volvieron a Alemania tras la guerra francoprusiana, pero retornaron a Francia tras el tratado de Versalles de 1919.
Conclusión
Los edictos de la Paz de Westfalia sentaron los fundamentos de las ideas centrales de la nación-estado soberana, acordándose que los ciudadanos se atuvieran a las leyes y designios de sus propios soberanos. Asimismo, sentó las bases de la disposición territorial europea, que perviviría mayoritariamente hasta las campañas napoleónicas. La Paz de Westfalia de 1648 es importante para comprender la historia de la Europa de la Baja Edad Moderna y de la Europa Contemporánea, así como del derecho internacional y del reconocimiento de estados.
Bibliografía
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Benassar, B y otros. 2005. Historia moderna. Madrid. Akal.
Floristán, A. (coord). 2015. Historia Moderna Universal. Barcelona. Ariel.
Ribot García, L. 2018. La Edad Moderna (siglos XV-XVII). Madrid. Marcial Pons.
Floristán, A. (coord). Historia de España en la Edad Moderna. Barcelona. Ariel. 2011.
Parker, Geoffrey. La Guerra de los Treinta Años. A. Machado Libros. 2007
La Paz de Westfalia por La Crisis de la Historia se distribuye bajo una Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-SinObraDerivada 4.0 Internacional.
Jose Palanca
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El tratado de Westfalia (1648) creó la idea y la práctica de una comunidad internacional integrada por Estados jurídicamente iguales entre sí y todos igualmente soberanos. ¿Considera que esa condición de igualdad entre los Estados se sigue manteniendo?
Sí, se sigue manteniendo
Hola
que sistema nace a partir de la Paz de Westfalia?
Hola Sabrina.
No entiendo muy bien la pregunta, ¿podrías especificar mejor?
Muchas gracias
Cómo afectaron al imperio español la firma de La Paz de Westfalia?
interesante artículo, pero me queda una duda, se dice que como consecuencia surge el cristianismo, a que se debe?
Hola Arasely.
Pues no sé donde has leído eso porque no es así.
Igual lo que has leído guarda relación con que a partir de Westfalia se reconocía que cada Estado tenía sus leyes y que podía elegir su religión. Por tanto, no podían existir injerencias extranjeras como las del Papa que obligaran al príncipe de un estado a tener una religión determinada. Con ello se consolidó el protestantismo en los estados alemanes.
Seguramente lo que hayas léido o visto querría decir que se consolida el cristianismo postlutero.
Saludos
Jose
En que año se publico dicho articulo?
Hola Javier.
El artículo fue publicado el 10 de febrero de 2014.
Un saludo.
Hola, me gustaría saber ¿qué fundamentos tienen los tratados de la Paz de Westfalia en la actual Alemania?
Hola Diana.
Pues esas disposiciones políticas, territoriales y religiosas dentro del Sacro Imperio Alemán que permitía a los príncipes de las distintas regiones alemanas elegir la religión en sus estados es una de las bases de la actual Alemania Federal. Es decir, los estados federales actuales se basan en aquellos estados medievales y modernos germanos que disponían de sus propias leyes y libertades. La Paz de Westfalia afianzó esta relativa independencia frente al poder central del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.
Por otro lado, Westfalia hizo que algunos territorios dejaran la órbita del Sacro Imperio para pasar a otros estados modernos. Por ejemplo Metz, Toul y Verdún son actualmente franceses y no alemanes. O Suiza se convirtió oficialmente en estado independiente, aunque de hecho ya lo era desde hacía siglos. Es decir, que no formaba parte ya de la órbita del Sacro Imperio.
Espero haberte podido ayudar.
Un saludo.
Maravilloso José, y muy agradecido. Son las gracias del conocimiento claro y pulcro, que nos permite certeramente resumir en su esencia, a la historia de la humanidad, que en obsequio
a su fecundo fruto, nos permite apreciar la gran «hilación» (con la anuencia de la Academia) de
los actos sucesivos de la historia evolutiva y conectada en sus hechos y actos, que transcendentalmente, han auspiciado y consolidado el gran concepto de la paz y el bienestar de los pueblos, para su esencial y urgido desarrollo del interés global. Permítame felicitarle, por su ameno estilo, que comparto gratamente con sus distinguidos interesados. Abrazos
Hola Wladi.
Muchas gracias por tus amables palabras.
Un saludo
Jose
Excelente y muy oportuno, reafirmar a la humanidad, los hechos que han determinado su evolución y desarrollo social. Sólo así, con claro sentido de pertenencia, la humanidad puede sentir con esmero sus deberes de coresponsabilidad en la paz y el bienestar integral de todo
el globo. Muchas gracias, por su tan valeroso aporte al conocimiento universal.
Hola Wladi
Muchas gracias por el comentario. Bonitas palabras las que has puesto
Un saludo
Jose
Que rol tuvo la reina Cristina de Suecia, en el tratado mencionado. Porqué renuncia a su trono? Fué antes o después del tratado? Gracias
Hola Héctor.
Muy buena pregunta. Esta es de nota de examen.
Empiezo por la respuesta fácil. Cristina de Suecia renunció al trono en el año 1654, 6 años después de la firma del Tratado de Westfalia. Las causas de la abdicación son diversas. Pero destacaría el deseo de ella de no casarse, de dedicarse más enteramente a los terrenos de la cultura y el arte y de su deseo de convertirse al catolicismo, incompatible con la protestante Suecia de entonces.
La pregunta difícil. ¿Qué rol tuvo en Westfalia? Al asumir su mayoría de edad en 1644, la reina Cristina demostró su distinta visión de la guerra respecto el canciller sueco Oxenstierna. La posición de la reina Cristina era antibélica y quería poner fin a la intervención sueca en la guerra. Tuvo que ver en la Paz de Brömsebro de 1645 para poner fin al conflicto bélico que mantenía con Dinamarca. Posteriormente, cuando el deseo general de paz se hacía evidente en Europa, Cristina apoyó esa decisión. Por eso enviaría como delegado a Johan Adler Salvius para negociar las paces en Westfalia.
Así que la reina Cristina tuvo que ver en la presión de poner fin a la guerra y llegar a la paz. Pero también hay que decir que era un deseo de los países europeos llegar a un acuerdo ya que la guerra estaba agotando recursos y quitando demasiadas vidas.
Un saludo
Jose
Hola, se ha dicho que dicho tratado se establecieron los fundamentos del estado moderno. Por que se dice esto?
Hola Luis Jose.
Buena pregunta. Se dice que Westfalia estableció las bases del estado moderno porque sentó las bases de la diplomacia de los siglos posteriores en la cual se daba prioridad a los Estados frente a los antiguos poderes universales de la Edad Media como fueron el Papado y el Sacro Imperio.
Con esta Paz se reconocía internacionalmente que cada Estado tenía sus leyes y que podía elegir su religión. Por tanto, no podían existir injerencias extranjeras que obligaran a dicho Estado a cambiar sus leyes. En definitiva, era reconocer que el Papa y el Emperador no tenían más poder sobre los estados.
En teoría los Estados reconocían la independencia de los otros. Digo en teoría porque España y Francia seguían en guerra. Y en siglos posteriores siguieron existiendo guerras entre Estados por intereses territoriales, políticos y económicos.
Espero haber contestado algo tu duda.
Un saludo
Jose
Muy buen articulo. y ¿Son válidos estos principios actualmente?
Hola Carla.
Buena pregunta. En la actualidad algunas de estas disposiciones dadas en la Paz de Westfalia siguen vigentes, en especial las políticas y las territoriales. Por ejemplo, Suiza sigue reconocida como estado independiente. Y las Provincias Unidas de los Paises Bajos, que en Westfalia veía reconocida su independencia de España, es el actual estado de los Países Bajos.
Y en cuestiones territoriales, la región de Alsacia y Lorena siguen perteneciendo a Francia.
Otras cuestiones, como las religiosas, cayeron en desuso en los siglos posteriores, sobre todo a partir de las guerras napoleónicas. Por ejemplo, el Sacro Imperio Romano Germánico llegaba a su fin. Y con él todas las cuestiones de la Dieta imperial y las disposiciones religiosas que en él se regularon.
Así que se podría decir que algunos de los principios de Westfalia son válidos. Pero con algún matiz, ya que algunos de estas disposiciones se renovaron o modificaron en tratados posteriores. Por ejemplo, Alsacia y Lorena volvieron a Alemania tras la guerra francoprusiana, pero retornaron a Francia tras el tratado de Versalles de 1919.
Espero haber aclarado tu duda.
Un saludo
Jose
¿Alguien me puede completar esto:? Por la Paz de *** se reconocian los derechos de los principes *** alemanes. ¡¡Un saludo y gracias!!
Hola. Pues no te lo voy a contestar del todo, pero te voy a dar pistas.
Tras la reforma protestante del siglo XVI en los territorios germánicos muchos príncipes adoptaron la religión luterana. Pero Carlos V, emperador del Sacro Imperio, no estaba de acuerdo, por lo que empezaron luchas y guerras que, aunque tenía la religión como principal motivo, también tenía otros orígenes económicos y sociales. Estas luchas y guerras acabaron en la Paz que nombro en este artículo.
Con esta Paz, una disposición religiosa era, resumiendo, que cada príncipe adoptara en su territorio la religión oficial que quisiera (dentro de la cristiana). Es decir, a aquellos príncipes que no querían seguir con la religión católica se les permitió seguir con su otra religión. Vamos, que no eran católicos, eran ……….
Creo que con estas pistas puedes completar la frases.
Un saludo
Si si todo esto esta muy bien pero yo quiero saber quien pidió que se firmara esta paz.
Pues podrías leer algo de la Guerra de los Treinta Años para saber qué pasó antes y así saber por qué se llegó a esta paz.
Me parece myu interesante conocer los acontecimientos que tuvieron gran relevancia en la vids de le humanidaf
Hola a todos muy interesante el articulo, mas no me quedo claro por qué es importante este acuerdo para el derecho internacional público.
Hola Mariela. Perdón por el retraso en contestar. Este acuerdo fue importante para el derecho internacional ya que sentó las bases de la diplomacia de los estados europeos a partir del siglo XVII. Tras la Paz desapareció prácticamente la idea imperial del Sacro Imperio en Europa Central, en beneficio de los Estados. Cada Estado tenía sus leyes y su religión y no podía haber una injerencia externa que obligara a otra cosa (recordemos que a partir de la Reforma protestante en el siglo XVI los estados alemanes lucharon entre sí). Es decir, a partir de Westfalia se impuso un respeto a los Estados y a sus leyes.
Este respeto al derecho internacional fue más importante en los estados del Sacro Imperio que en otras zonas. Es el caso de Francia, que prosiguió la guerra con España primero y con otros estados después para ampliar sus territorios, cosa que consiguió. Pero obviando esto, los Estados permanecieron casi iguales hasta inicios del siglo XIX, cuando irrumpió Napoleón en el panorama europeo.
Un saludo
Jose