¿Quiénes fueron los mayas? Quizás en diversas ocasiones has leído o escuchado algo sobre ellos. Pero la información que llega no suele ser todo lo precisa que debería ser. En este artículo quiero ofrecer una visión general de esta cultura maya que fue tan importante en la América precolombina.
¿Quiénes fueron los mayas?
Los mayas fueron una civilización de Mesoamérica que tuvo lugar aproximadamente desde el año 1.300 .aC hasta finales del siglo XVII d.C., cuando los españoles consolidan la conquista de la región y los focos culturales mayas acaban integrándose en la nueva coyuntura. La cultura destacó por cosas como la arquitectura, el arte, la astronomía o las matemáticas. En este último apartado, destacan los números mayas y su sistema de numeración.
¿Qué significa maya? A lo largo de la historiografía y del estudio de los mayas han existido diversos debates respecto a qué es ser maya. Para unos la cultura se define por un área geográfica definida. Para otros por la escritura y por la arquitectura. Una definición clásica de lo que es ser maya viene dada por Sylvanus G. Morley, un destacado arqueólogo de primera mitad del siglo XX que estudió la cultura maya. Para Morley, la civilización maya venía definida por dos características principales: «una escritura jeroglífica y una cronología únicas en su género y una arquitectura también única en su clase que incluía el uso de los techos en forma de piedra salediza o falso arco».
¿Dónde vivieron los mayas? La geografía de la cultura maya
Los mayas vivieron en una región de América Central, en zonas de las actuales México, Belice, Guatemala, Honduras y el Salvador, aunque sus principales centros estaban en la actual península de Yucatán.
La cronología de la cultura maya
La historiografía actual ha dividido el transcurso de la civilización maya en varios períodos, que simbolizan un surgimiento con un ascenso, su cenit y en declive. Según estos patrones se han definido tres períodos fundamentales:
- Periodo Preclásico (1.300 – 500 a.C). Es el periodo de inicio de la cultura maya. Su surgimiento está caracterizado por poblados pequeños con población de agricultores, sin grandes arquitecturas monumentales ni escritura. Su sociedad sería de tipo igualitario según nos cuenta la arqueología. A partir de ahí se iría desarrollando una sociedad más compleja.
- Periodo Clásico (500 a.C. – 900 a.C.). Es el periodo de mayor esplendor de la civilización maya. Se construyen los grandes complejos arquitectónicos y las pirámides. Se tiene una sociedad compleja. El sistema político está formado por ciudades-estado a cuyo mando había un gobernante.
- Periodo Postclásico (950 – 1697 d.C.). Abarca todo el periodo desde que cesa el apogeo de la civilización maya hasta la conquista de todo el territorio por los españoles. Este período es alargado respecto la conquista española ya que existió algún foco cultural maya hasta finales del siglo XVII.
Características principales de la cultura maya
Los mayas fueron unos destacados arquitectos, escultores y pintores. En cuanto a su arquitectura destacan las pirámides y el empleo de la llamada bóveda maya. La pirámide más famosa es la pirámide de Kukulcán, que se encuentra en la antigua ciudad maya de Chichén Itzá.
Figura 1. El Castillo, pirámide de Kukulcán, en Chichén Itzá. Autor: Daniel Schwen. Fuente: Wikimedia Commons
En cuanto a la escultura, destacó este arte durante el período Clásico. Son relevantes los relieves y murales que se confunden en la arquitectura de los templos y de los edificios de las ciudades. Era una escultura principalmente de piedra, aunque se realizó otra de barro, madera o de hule.
La pintura, aunque no es tan famosa entre gran parte de la población, también destacó. El problema es que gran parte de esa pintura se ha perdido debido al paso del tiempo y nos ha llegado pocos ejemplos. Una pintura destacada es la que comprende la pintura mural de Bonanmpak, realizada durante el Clásico Tardío. Esta pintura nos ayuda a comprender la antigua sociedad maya ya que muestra situaciones cotidianas como procesiones, fiestas o música.
Finalmente, destacar la religión maya. Los mayas tenían un complejo sistema religioso de tipo politeísta. Cada deidad tenía una determinada función, destacando dioses como Itzamná, señor del reino celeste, Ah Puch, señor del inframundo, o la diosa Ix Chebel Yaz. Interesante es también el libro de Popol Vuh, un libro que recopila narraciones y mitos mayas.
La civilización maya también es conocida por la existencia de rituales de sacrificios humanos. Estos sacrificios eran una ofrenda a los dioses. Mediante este sacrificio se les daba a los dioses la sangre de los humanos sacrificados, acto de gran simbolismo e importancia para los mayas.
Conclusión
En este breve artículo te he realizado una breve introducción a la civilización maya. Fue una civilización que habitó una región de América en la que proliferaron otras culturas como la azteca, en la que destacó su medicina, o los purepechas.
Esta cultura ha sido gran objeto de fascinación y de estudio debido a su arquitectura y a sus pirámides. Pirámides que son visitadas al año por millones de turistas que, acercándose en los interiores de la península del Yucatán, acaban fascinados por esta civilización precolombina.
Bibliografía
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MALAMUD, C. 2010. Historia de América. Anaya. Madrid.
PÉREZ LÓPEZ-PORTILLO, R. 2002. Historia breve de México. Sílex Ediciones. Madrid
RIVERA DORADO, M. 2018. Los mayas: una breve introducción. Anaya. Madrid
RIVERA, M.; VIDAL, C. 2017. Popol Vuh. Anaya. Madrid
RUZ LHUILLIER, A. 1997. La civilización de los antiguos mayas. Fondo de Cultura económica. México.
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Jose Palanca
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La verdad no se porque dicen “mala información ”. Esta bien en mi opinión 🙂
Gracias por el comentario.
Creo que es porque es un resumen bastante básico que es mejorable en contenido. Lo sé y quiero ampliar el artículo.
Gracias.
Xd
Está información es muy mala no la recomiendo para nada
Hola Karen.
Siento leer eso, pero en parte tienes razón. Es un artículo muy breve y resumido que tiene que mejorarse para ser de mayor utilidad. Intentaré hacer esto con la mayor celeridad posible.
Gracias por tu comentario.
Les gusta GOT7 a mi sí
A y gracias por la información
Hola Mine.
Pues en general me gusta la saga de Canción de Hielo y Fuego. Más los libros que las serie, pero esta última igualmente me gustó. Cierto es que alguna temporada más que otra. Desafortunadamente, las temporadas 6 y 7 las quisieron acabar antes de hora y realizar menos capítulos que los previstos inicialmente, lo que repercutió en la narrativa. Aún así, dejaron grandes escenas e interpretaciones.
Un saludo
muy mal 🙂
ete sech…
Lo siento. Es un artículo muy básico que deseo ampliar y mejorar.
Un saludo
Hola
¿Qué tal?
Estupendamente.
Gracias